冲绳岛战役的代号叫做“冰山行动”，是在琉球群岛中的冲绳岛进行的一场战役。日本人将冲绳岛这场战役又称作为“铁羽”和“铁风暴”，那么从这两个词语就可以看出，这场战役在日本人的心中占据着一种什么样的地位。 冲绳岛战役是第二次世界大战，太平洋战场中规模最大的两栖登陆行动。当时美日两军一共经历了八十二天之久的战斗，从1945年的4月上旬开始，直到6月的中旬才结束。
冲绳岛战役使得美军彻底的消灭了日军海上和空中的军事力量，使得日军的军事实力严重的受挫。而冲绳岛战役也为二战的胜利奠定了一个基础。同时当美军在占领了冲绳岛以后，就意味着美军打开了日本的门户，达到了进攻日本本土，并且在日本建立战略基地的目的。
冲绳岛对于日本而言是非常重要的，如果冲绳岛失守，那么日本本土，朝鲜以及中国沿海地区的制海权，制空权将悉数的丧失与他国。大家也都知道日本是一个非常小的岛国，所以一旦冲绳岛丢掉以后，那么日本赖以维持生存和通往东南亚的海上交通线就将被彻底的切断。因此日军当时必须要守住冲绳岛，只有守住冲绳岛才能守住根本和日本本土。也正是因为冲绳岛对于日本来说如此的重要，所以当时日本军方就断定美军在进攻日本本土之前，必定是会在冲绳岛进行登陆的，因此当时日军对于冲绳岛的防御是非常重视的。
据历史上的记载，日军在琉球群岛守备的兵力为第32军，共辖有4个师团和5个旅团，当时这支部队主要是以冲绳岛为防御重点。由第三十二军军长，陆军中将牛岛满亲自指挥第32军，负责冲绳的防御。以此来进行防御美军的登陆。
冲绳岛的这一次战役最后以日军的失败告终，据历史上的记载，日军的死亡人数一共4万余人，被俘获1万人。损失飞机783架，舰艇被击沉16艘，击伤了4艘。
而最悲惨的是，当时岛上的居民死亡人数竟高达10万余人。相对于日本的伤亡和损失来说，美军的也不少，当时美军的伤亡人数是3万余人，飞机损失763架，舰艇被击沉36艘，击伤了368艘。所以从双方的伤亡程度和损失来看是不相上下的。
冲绳岛战役是美日两军在太平洋岛屿作战中规模最大，耗时最长的一场战役。因美军在这一场战役当中的伤亡程度也是比较大的，所以英国首相丘吉尔认为冲绳战役将以史诗般的战斗，列入世界上最激烈，最著名的战斗史中而流传于后世。鉴于在战役中美军所付出的惨重代价，即使获得了胜利，也并没有举行大规模的庆祝活动。